За все время службы Ушаков не получил ни одного взыскания. Участвовал в 43 морских сражениях, в том числе в 5 крупных, не потерпел ни единого поражения. За все время службы не потерял ни одного корабля. Ни один подчиненный Ушакова ни разу не попал в плен. При этом, как ни парадоксально, мы не так уж много знаем о подробностях жизни Ушакова.

Фёдор Ушаков родился 24 (13) февраля 1745 года в Ярославской губернии. Род Ушаковых к XVIII веку род совершенно обеднел, Федор унаследовал всего 19 душ. Воспитанием будущего адмирала занимался его дядя Феодор Санаксарский, который ушел в монастырь после отставки из Преображенского полка. Ушаков с детства грезил мечтой о море, обожал вырезать из дерева игрушечные кораблики, у него накопился целый маленький флот. В 16 лет его отдали на учебу в Морской шляхетский кадетский корпус в Петербурге. В 1760-е это одно из лучших учебных заведений России, не случайно среди его выпускников не только знаменитые флотоводцы, но и, например, будущий министр просвещения Александр Шишков. Федор проявил недюжинное рвение и окончил корпус с отличием. 

Сначала Ушаков ходил по Балтийскому морю под командованием опытного флотоводца В. Я. Чичагова, с началом первой русско-турецкой – участвовал неудачном походе северного флота в Черное море и обеспечивал безопасность российских торговых судов в Атлантике и Средиземном море. И к 1780-м  дослужился от мичмана до капитана 2 ранга.

Исключительно важную роль в карьере Ушакова сыграл Потемкин, до конца своих дней оказывал ему свое покровительство. Когда назревала вторая русско-турецкая война, Потемкину потребовался сильный флот, и он послал, в том числе, и за Ушаковым. Именно тогда проявились его полководческие таланты. Ушаков исповедовал фактически суворовские принципы воспитания и подготовки своих матросов. Тренировались на качелях из канатов, имитировавших качку, экипажи Ушакова всегда отличались убийственно высокой точностью огня. Он был родоначальником и новой тактики, создавая численный перевес на ключевых участках боя, уничтожал вражеские флагманы, лишая флот противника командования. Не строил свои корабли в линию, атаковал против ветра - в то время это была действительно революция в морском бою. Благодаря этому Ушаков уничтожил вдвое превосходящий турецкий флот в сражении при Калиакрии.

Европейскую славу Ушакову принесла осада Корфу в 1799, во время Наполеоновских войн. Считалось, что эту крепость невозможно взять даже с суши, но Федору Федоровичу удалось это сделать флотом, подавив огонь береговых батарей. Если превзойти в артиллерии турок относительно несложно, то французы – это другое, а огонь с берега всегда точнее. Суворов отозвался так: «Зачем я не был при Корфу хотя бы мичманом!» Турецкий султан Селим III, тогда уже бывший в коалиции с русскими, наградил Ушакова челенком – высшей наградой Османской империи за успех в военных действиях.

Однако последние годы его жизни, после отставки, прошли в одиночестве, в Тамбовской губернии, близ Санаксарского монастыря. Ушаков так и не завел семью, проведя жизнь на войне, последние годы посвятил молитве и благотворительности.